选煤史上使用跳汰机已有100多年，1830年出现的是手动跳汰机，10年后（1840年）出现定筛跳汰机，1848年，发明了连续运转的机械传动跳汰机，它是活塞式跳汰机的原型。随着技术进步和生产经验的积累，活塞式跳汰机的结构和性能有了新的发展。跳汰机是固定筛子式,适用于选别金属矿石,例如含钨、含金的砂矿，精选锡矿等，既可用于选细粒物料，也可用于选粗的物料，大给矿粒度为6-8mm，但在选别砂矿的个别情况下，大粒度为12mm。
选煤效果：尽量从原煤仓下来煤。如果不能从原煤仓下只能从原煤车间来煤，则应根据平均来煤量，适当减少跳汰机开启台数，以保证所开跳汰机来煤均匀、稳定。对于供风系统的影响，以后在改造时可考虑两风包不串联，每两风机出风口并联接入一风包中，每一风包对应两台跳汰机，减少开停跳汰机的影响机率。定期清理床层，清除筛板上的杂物；原煤胶带安装除铁器，使大部分铁器在入洗之前即被清除掉。实行操作制度规范化迅速实现人工智能化操作。现代跳汰机选煤效果不理想，其根本原因之一就是操作制度没有规范化，即使同一班组的人员其不平衡性都很大。操作制度统一规范，可以消除效率的不平衡性，在此基础上，加上自动控制系统，就可以实行智能化，终实现无人操作。
